Origem do Natal e o significado da comemoração:
O Natal é uma data em que comemoramos o nascimento de Jesus Cristo.
Na
antiguidade, o Natal era comemorado em várias datas diferentes, pois não
se sabia com exatidão a data do nascimento de Jesus. Foi somente no
século IV, que o 25 de dezembro foi estabelecido como data oficial de
comemoração. Na Roma Antiga, o 25 de dezembro era a data em que os
romanos comemoravam o início do inverno. Portanto, acredita-se que haja
uma relação deste fato com a oficialização da comemoração do Natal.
As antigas comemorações de Natal costumavam durar até 12 dias, pois este
foi o tempo que levou para os três reis Magos chegarem até a cidade de
Nazaré e entregarem os presentes ao menino Jesus. Atualmente, as pessoas
costumam desmontar as árvores e outras decorações natalinas em até 12
dias após o Natal.
Do ponto de vista cronológico, o Natal é uma data de grande importância
para o Ocidente, pois marca o ano 1 da nossa História.
A Árvore de Natal e o Presépio:
Em quase todos os países do mundo, as pessoas montam árvores de Natal
para decorar casas e outros ambientes. Em conjunto com as decorações
natalinas, as árvores proporcionam um clima especial neste período.
Acredita-se que esta tradição começou em 1530, na Alemanha, com Martinho
Lutero. Certa noite, enquanto caminhava pela floresta, Lutero ficou
impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve. As estrelas
do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero reproduziu com galhos de
árvore em sua casa. Além das estrelas, algodão e outros enfeites, ele
utilizou velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela cena que
havia presenciado na floresta.
Esta tradição foi trazida para o continente americano por alguns
alemães, que vieram moram na América durante o período colonial.
No
Brasil, país de maioria cristã, as árvores de Natal estão presentes em
diversos lugares, pois além de decorar, representam um símbolo de
alegria, paz e esperança.
O presépio também representa uma importante decoração natalina. Ele
mostra o cenário do nascimento de Jesus, ou seja, uma manjedoura, os
animais, os reis Magos e os pais do menino. Esta tradição de montar
presépios teve início com São Francisco de Assis, no século XIII.
O Papai Noel - origem e tradição:
Estudiosos afirmam que a figura do bom velhinho foi inspirada num bispo
chamado Nicolau, que nasceu na Turquia em 280 d.C. O bispo, homem de bom
coração, costumava ajudar as pessoas pobres, deixando saquinhos com
moedas próximas às chaminés das casas.
Foi transformado em santo (São Nicolau) após várias pessoas relatarem
milagres atribuídos a ele.
A associação da imagem de São Nicolau ao Natal aconteceu na Alemanha e
espalhou-se pelo mundo em pouco tempo. Nos Estados Unidos ganhou o nome
de Santa Claus, no Brasil de Papai Noel e em Portugal de Pai Natal.
Até o final do século XIX, o Papai Noel era representado com uma roupa
de inverno na cor marrom. Porém, em 1881, uma campanha publicitária da
Coca-Cola mostrou o bom velhinho com uma roupa, também de inverno, nas
cores vermelha e branca (as cores do refrigerante) e com um garro
vermelho com pompom branco. A campanha publicitária fez um grande
sucesso e a nova imagem do Papai Noel espalhou-se rapidamente pelo
mundo.
